PDK menyatakan kegiatannya yang terbuka pada tahun 1979 dalam pertemuan publik yang diadakan di Mahabad.

PDK was founded in Mahabad, Western Azarbaijan, Iran, on August 16, 1945. Just 159 days after its foundation, on January 22, 1946, the party, availing itself of expedient circumstances in a section of Iranian Kurdistan (a Soviet occupation that had began in 1941), established the Republic of Kurdistan, also referred to by historians as the Republic of Mahabad after its capital, under Perlindungan Soviet. Republik Mahabad bertahan tidak lebih dari 11 bulan; Menyusul perjanjian yang ditandatangani oleh pemerintah Iran dan Uni Soviet, tentara Iran meluncurkan serangan besar-besaran ke wilayah tersebut, menghancurkan Republik pada 17 Desember 1946. Republik yang telah runtuh, sejumlah besar pemimpin PDK dipenjara, di antaranya sekitar 20 orang termasuk Qazi Muhammad, kepala partai dan presiden dari Republik yang tinggal di mana-mana. Orang -orang Kurdi di Kurdistan Iran dan PDK memainkan peran aktif dalam pemberontakan rakyat Iran melawan kediktatoran Shah. Pemberontakan orang -orang Iran telah berhasil, PDK menyatakan kegiatannya yang terbuka pada tahun 1979 dalam pertemuan publik yang diadakan di Mahabad.